El USDA ultima nuevas medidas de seguridad alimentaria para reducir la Salmonella y el Campylobacter en las aves de corral

El USDA ultima nuevas medidas de seguridad alimentaria para reducir la Salmonella y el Campylobacter en las aves de corral

Nuevas normas para ayudar a prevenir aproximadamente 50.000 enfermedades al año

WASHINGTON, 4 de febrero de 2016 -- El Servicio de Inocuidad e Inspección de Alimentos (FSIS) del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) anunció hoy la finalización de las nuevas normas federales para reducir la Salmonella y Campylobacter en productos de pollo y pavo molidos, así como en pechugas, muslos y alas de pollo crudos. Con base en evaluaciones científicas de riesgos, el FSIS estima que la implementación de estas normas permitirá prevenir un promedio de 50,000 enfermedades al año.

Como parte de esta medida para hacer que los productos de pollo y pavo que los estadounidenses compran frecuentemente sean más seguros para comer, el FSIS también ha actualizado su programa de pruebas microbianas en instalaciones avícolas y pronto comenzará a publicar más información en línea sobre el desempeño de seguridad alimentaria de empresas individuales.

Durante los últimos siete años, el USDA ha implementado medidas de seguridad alimentaria más estrictas y estratégicas que nunca para los productos cárnicos y avícolas. Hemos avanzado en la modernización de todos los aspectos de la inspección de seguridad alimentaria, desde el mantenimiento de registros de las empresas hasta los requisitos de etiquetado y la forma en que realizamos las pruebas en nuestros laboratorios —declaró el secretario de Agricultura, Tom Vilsack—. Estas nuevas normas, junto con una mayor transparencia sobre el desempeño de las empresas avícolas en materia de seguridad alimentaria y mejores procedimientos de prueba, ayudarán a prevenir decenas de miles de enfermedades transmitidas por los alimentos cada año, alcanzando así nuestros objetivos de Healthy People 2020.

El FSIS utiliza estándares de rendimiento de reducción de patógenos para evaluar la seguridad alimentaria de los establecimientos que elaboran productos cárnicos y avícolas. Al hacer que los estándares para la carne molida de pollo sean más rigurosos, los productos avícolas molidos de todo el país tendrán menos contaminación y, por lo tanto, menos enfermedades transmitidas por los alimentos. El FSIS implementó estándares de rendimiento para pollos enteros en 1996, pero desde entonces ha detectado que los niveles de Salmonella aumentan a medida que el pollo se procesa en partes. Las partes de pollo, como pechugas, alas y otras, representan el 80 % del pollo disponible para la compra en Estados Unidos. Al crear un estándar para las partes de pollo y realizar pruebas regulatorias en un punto más cercano al producto final, el FSIS puede reducir considerablemente la exposición del consumidor a Salmonella y Campylobacter .

"Este enfoque de inspección de aves de corral se basa en la ciencia, está respaldado por datos sólidos y mejorará significativamente la salud pública", declaró Al Almanza, subsecretario adjunto de Seguridad Alimentaria del USDA. "Los nuevos estándares de desempeño complementarán las numerosas políticas alimentarias proactivas y preventivas que hemos implementado en los últimos años para que el suministro de carne y aves de corral en Estados Unidos sea más seguro para el consumo".

Para las partes de pollo, la carne molida de pollo y la carne molida de pavo, el FSIS está finalizando un estándar de rendimiento de reducción de patógenos diseñado para lograr una reducción de al menos el 30 % en las enfermedades causadas por Salmonella. Para las partes de pollo y la carne molida de pollo, el FSIS está finalizando un estándar de rendimiento de reducción de patógenos diseñado para lograr una reducción de al menos el 32 % en las enfermedades causadas por Campylobacter. Dado que el FSIS ha detectado que la prevalencia de Campylobacter en la carne molida de pavo ya es baja, se estima que la reducción para este producto será del 19 %.

Tras la propuesta de estas normas a principios de 2015, el FSIS comenzó a utilizar el muestreo rutinario durante todo el año, en lugar de muestreos esporádicos en días consecutivos, para evaluar si los procesos de los establecimientos abordan eficazmente la Salmonella y la Campylobacter . Una vez que los establecimientos hayan completado todas las pruebas según las nuevas normas, la agencia también publicará en línea qué instalaciones cumplen, aprueban o no las nuevas normas.

Se estima que 1,2 millones de enfermedades transmitidas por alimentos son causadas cada año por Salmonella , y aproximadamente un tercio (360.000) de estas enfermedades se atribuyen a productos regulados por el FSIS. En 2013, la agencia publicó un Plan de Acción contra la Salmonella , que creó un plan para que la agencia abordara este patógeno de gran importancia para la salud pública. El anuncio de hoy cumple con los pasos principales que el FSIS había delineado en su plan.

Durante los últimos seis años, el USDA ha colaborado ampliamente con otros socios federales para proteger el suministro de alimentos de Estados Unidos, prevenir enfermedades transmitidas por los alimentos y mejorar el conocimiento de los consumidores sobre los alimentos que consumen. El FSIS del USDA trabaja para fortalecer las iniciativas federales de inocuidad alimentaria y desarrollar estrategias que prioricen un enfoque integral para prevenir las enfermedades transmitidas por los alimentos: priorizar la prevención; fortalecer la vigilancia y la aplicación de la ley; y mejorar la respuesta y la recuperación.

Algunas de las otras medidas adoptadas para mejorar la seguridad de la carne y las aves de corral incluyen la adopción de una política de tolerancia cero para los productos de carne cruda que contienen seis cepas adicionales de E. coli productoras de toxina Shiga; garantizar que los productos de carne que han sido ablandados mecánicamente estén etiquetados como tales e incluyan instrucciones de cocción validadas; implementar una nueva política de "prueba y retención" en 2012, que reduce significativamente la exposición del consumidor a productos cárnicos inseguros; y trabajar en estrecha colaboración con la FDA y los CDC para formar colectivamente la Colaboración Interinstitucional de Análisis de Seguridad Alimentaria (IFSAC), que se centra en proyectos relacionados con la atribución de fuentes de enfermedades transmitidas por los alimentos e intentará mejorar la clasificación de los alimentos implicados en brotes de enfermedades transmitidas por los alimentos.

Los consumidores con preguntas sobre seguridad alimentaria pueden contactar a Karen, la representante virtual del FSIS, disponible las 24 horas en AskKaren.gov o por teléfono inteligente en m.askkaren.gov . La línea directa gratuita para carnes y aves del USDA, 1-888-MPHotline (1-888-674-6854), está disponible en inglés y español, de lunes a viernes de 10:00 a. m. a 4:00 p. m. (hora del este). Los mensajes grabados sobre seguridad alimentaria están disponibles las 24 horas. También se puede acceder al Sistema Electrónico de Monitoreo de Quejas del Consumidor en línea, disponible las 24 horas, en: www.fsis.usda.gov/reportproblem .